聖誕大戰的餘熱還未消散，但聯盟多支NBA球隊，開始蠢蠢欲動了，而被火箭完爆的洛杉磯湖人就是其中之一。糟糕的防守習慣也被主教練雷迪克瘋狂批評，對於這樣的說法，盧卡卻表示自己根本就不知道需要改變什麽，而新援拉拉維亞直接揭露出球隊內部不和。球隊後場組合東契奇和裏弗斯的防守，成為老生常談的話題，但所有的問題爆發並不是球員的錯。湖人自媒體Lakers Daily透露：自2020-21賽季以來，球隊一直缺少攻防兼備的球員和空間型內線。
盡管湖人曾在休賽期與加福德、克拉克斯頓以及凱斯勒等球員傳出過流言，但總經理佩林卡並沒有達成交易，畢竟他們手握的交易籌碼有限。然而，屋漏偏逢連夜雨。在聖誕大戰中，奧斯汀·裏夫斯卻遭遇了傷病，被診斷為左側小腿腓腸肌二級拉傷，預計缺陣四周時間，這樣的噩耗對於管理層而言，他們在交易截止日前的工作難度又要加大。除了補強3D鋒線外，當務之急要通過交易彌補後場的空缺。
據Bleacher Report記者Jake Fischer報道：湖人與國王就馬利克-蒙克的交易細節展開最終談判。不出意外的話，雙方的提案很快就能通過。由於這位場均貢獻13.8分的分衛，上賽季簽下一份為期4年、總價值7800萬美元的大合同，導致多支隊伍紛紛避而遠之，為此，佩林卡有可能會付出較小的代價，將昔日舊將帶回洛杉磯。新版工資帽協議實施後，多支球隊的薪資空間受限，被迫做出交易選擇，24年的總冠軍波士頓凱爾特人，就是最典型的案例，他們的總經理史蒂文斯隻能在休賽期低價出售波神和霍樂迪。
